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Hospitalité de Lourdes

L'Hospitalité de Notre Dame de Lourdes est composée, essentiellement de laïcs appelés hospitaliers(es) engagés à servir les pèlerins malades et handicapés lors du pèlerinage diocésain, à Lourdes, chaque année sous l'autorité pastorale de notre évêque.

L'hospitalité comprend environ 350 hospitaliers(es) avec un aumônier, des prêtres, des religieux, plusieurs médecins et des infirmiers diplômés d'état, tous bénévoles.
L'hospitalité prend en charge environ 240 personnes malades ou handicapées dont un groupe de 35 à 40 personnes déficientes mentales.
Nous partons, en principe, fin juin - début juillet.
Il y aura un train de nuit transportant les malades les plus gravement atteints ou devant impérativement voyager couchés. Des wagons ambulances sont prévus avec une garde de nuit, et la majeure partie du matériel nécessaire pendant le pèlerinage.

Les malades, arrivés à Lourdes, sont logés dans un des deux accueils, à l'intérieur des sanctuaires. Cela leur permet d'entendre les offices ou les processions, qui ont lieu à la grotte ou sur l'esplanade, de leurs chambres, quand les fenêtres sont ouvertes.
Les malades sont dans des salles de 6 lits. Ils auront toujours les mêmes hospitaliers qui s'occuperont d'eux durant le pèlerinage. L'ambiance est très chaleureuse entre tous et les échanges sont très enrichissants.

Nous avons la messe tous les jours : une fois à la grotte, une fois la messe internationale à la basilique Pie X.  Nous assistons aussi, au moins, une fois à la procession du Saint Sacrement, au chemin de croix sur l'esplanade, à la procession aux flambeaux. Il est prévu aussi un passage aux piscines pour les malades qui le désirent. Une fois tous les deux ans, il y a une cérémonie où les personnes peuvent recevoir le sacrement des malades. Il y a aussi des moments de détente dans la prairie, des temps de réflexion dans les salles sur le thème, de l'année.

Hors pèlerinage, il y a un après Lourdes , en septembre, où nous nous retrouvons tous, hospitaliers et malades pour un échange du vécu à Lourdes avec des photos et un repas pris en commun et la messe par laquelle très souvent commence la journée.
En cours d'année, nous visitons les malades de notre secteur ou leur envoyons un courrier pour garder le lien avec eux.
Voilà un petit aperçu de ce qu'est l'hospitalité. En conclusion, je voudrais que vous lisiez deux courts témoignages d'une malade, puis d'un brancardier.

1) J'ai eu une chance incroyable : quelqu'un m'a offert son billet. Dans Lourdes, tout parle de la Vierge. Il y a un monde fou qui produit une prière intense, sans arrêt. J'ai été frappée par la richesse de piété vraie des gens. C'est un torrent de prières, une rivière qui coule sans s'arrêter, un roulement de prières. Tous ces bénévoles, dont beaucoup de jeunes, c'est impressionnant.

2) L'Hospitalité, je n'en connaissais rien, pas de parrainage, autant dire qu'il ne m'a pas été facile d'aboutir. Lourdes, au travers de « l'ambulance », la garde de nuit, les diverses cérémonies et aides aux malades m'ont permis d'être à nouveau utile aux autres en communion avec Marie et ceux des miens que j'ai aimés.
A tous ceux qui, comme moi, peuvent penser que l'on devient inutile à 60 ans, je dis que rien n'est terminé.
C'est le sourire d'un malade que vous avez aidé à Lourdes qui vous démontrera le contraire. En voulant aider les autres, c'est eux qui vous aident. Merci Notre Dame, pour cette grâce.